Claus Dall aus Hadersleben hat eine besondere Beziehung zu dem nordschleswigschen Friedhof in Frankreich. In Braine, seit 67 Jahren Haderslebens Partnergemeinde, erinnern heute zehn Gedenktafeln an die über 5.000 Nordschleswiger, die im Ersten Weltkrieg für den Kaiser ihr Leben lassen mussten.

Gestorben für Kaiser, doch nicht fürs Vaterland

Unter ihnen ist auch der Bruder von Dalls Großvaters: „Otto musste im Ersten Weltkrieg für das Deutsche Reich in den Krieg ziehen und für eine Sache kämpfen, die nicht die Seine war."

Soeben hat die Unesco alle Begräbnis- und Gedenkstätten an der Westfront des Ersten Weltkriegs zum Welterbe erhoben. Dazu gehört auch der nordschleswigsche Friedhof, gelegen in Braine nördlich von Paris.

Langjähriger Verwalter des historischen Erbes

Claus Dall kennt sich bestens aus mit der Geschichte des nordschleswigschen Friedhofs.

Viele Jahre lang hat er für die Stiftung „Den Sønderjyske Fonds Mindelegat“ im Auftrag der Kommune Hadersleben das historische Erbe verwaltet.

„Wir haben lange am Welterbe gearbeitet“, verrät Dall.

Im kommenden Jahr wird es 100 Jahre her sein, dass der Friedhof im fernen Frankreich eingeweiht wurde. Die Ernennung zum Welterbe sei daher ein wunderbares Geschenk und Mahnung zugleich.


 

Die Bedeutung der Erinnerung

„Es ist wichtig, die Geschichte lebendig zu halten, weil wir daraus lernen können – auch wenn zurzeit nichts darauf hindeutet, dass die Menschheit irgendwas dazugelernt hat“, sagt Claus Dall.

Er verweist auf den russischen Angriffskrieg in der Ukraine und den blutig eskalierten Konflikt zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen.

Bei der Einweihung des Friedhofs 1924 erinnerten 50 Grabstätten an die Gefallenen aus Nordschleswig. Seither sind weitere 29 hinzugekommen.

Die meisten der mehr als 5.000 gefallenen Nordschleswiger, die für das Deutsche Kaiserreich in den Krieg ziehen mussten, sind auf deutschen Friedhöfen begraben worden.

Claus Dall hat damals auch die Instandsetzung für die Stiftung begleitet. 2013 feierten die Kommune Hadersleben und die Gemeinde Braine die Wiedereinweihung des Friedhofs. Seither erinnern zehn Gedenktafeln mit den Namen von über 5.000 Gefallenen an die Schrecken des Ersten Weltkriegs.

Die aufwendige Restaurierung konnte damals dank der finanziellen Unterstützung des dänischen Kulturministeriums und des nordschleswigschen Geschäftsmanns Laurids Jessen in Angriff genommen werden.

Am Eingang zum Friedhof erinnert eine Inschrift auf Französisch an eine der blutigsten Schlachten der Weltgeschichte: „Zum Kriegsdienst mit Tausenden von Landsleuten im deutschen Heer verdammt, haben sie ihre Pflicht erfüllt und ihr Leben geopfert für eine Sache, die nicht die Ihre war. Möge Gott ihren Seelen Frieden schenken."