Det så længe ud til, at det skulle ende i den helt store fiasko for England i EM-ottendedelsfinalen mod Slovakiet.

De engelske forhåndsfavoritter var bagud 0-1 indtil dybt ind i dommerens tillægstid, hvor Jude Bellingham dukkede op og med en scoring på saksespark afværgede den helt store katastrofe.

- Jeg ved, hvad jeg kan levere i de momenter. Uanset hvad folk siger, så har jeg gjort det for Real Madrid i den forgangne sæson. Jeg har også gjort det for England før. Jeg er bare glad for at hjælpe holdet, siger Bellingham ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Selv om det endte med engelsk avancement efter en 2-1-sejr i forlænget spilletid, så var det ingenlunde et sprudlende engelsk hold. Præcis som tilfældet var i gruppespillet.

- Det var en god sejr, og vi er videre til næste runde. Det har været hårdt den seneste uges tid at holde alt den negative energi ude af vores lejr, siger Bellingham.

- Vi viste den karakter, som England har savnet. Det er meget vigtigt at komme igennem.

En stor del af opgøret mod slovakkerne spillede englænderne langsomt og uinspireret. Bellinghams saksespark kom efter et langt indkast, mens Harry Kane i den forlængede spilletid gjorde det til 2-1 efter et hjørnespark.

- Det er viljen og attituden fra drengene. Det så hårdt ud i et stykke tid, men vi blev ved. Jude gjorde, hvad han gør, og det var et utroligt mål, siger englændernes anfører, Harry Kane.

- Vi kunne have spillet bedre, men i sidste ende er det resultatet, der tæller. Det er det, som det hele handler om. Vi kan nyde comebacket og forhåbentlig tage momentum med videre i resten af slutrunden, lyder det fra angriberen.

England skal i kvartfinalen op imod Schweiz, der i ottendedelsfinalen sendte den forsvarende europamester, Italien, ud.

/ritzau/