Oliver Bjorkstrand will sich die WM in seiner Heimatstadt Herning nicht entgehen lassen, geht aber mit seiner WM-Teilnahme ein großes Risiko ein. Der 23-Jährige von den Columbus Blue Jackets für die kommende Saison ohne Vertrag da und stünde im Verletzungsfalle vor einer ungewissen Zukunft.

"Es ist selbstverständlich keine einfache Entscheidung, wenn man keinen Vertrag für die kommende Saison hat, aber die Versicherung, die von DIU abgeschlossen worden ist, hat mich beruhigt. Ich habe einen brennenden Wunsch, in diesem Jahr dabei zu sein, und freue mich riesig, das Nationaltrikot am Freitag überstreifen zu können", sagt Oliver Bjorkstrand.

"Er ist eine fantastische Verstärkung für unseren Sturm. Oliver ist ein etablierter NHL-Spieler der stärkeren Sorte und gleichzeitig schießt er rechts. Er bringt einen gefährlichen Aspekt in unsere Mannschaft und besitzt große Torjägerqualitäten", sagt meint Jesper Duus, Sportchef von Danmarks Ishockey Union (DIU).

Der Sohn der Herninger Spieler- und Trainerlegende Todd Bjorkstrand ist in Herning geboren und aufgewachsen und wurde mit Blue Fox Herning einmal dänischer Meister, ging aber bereits im Sommer 2012 als 17-Jähriger nach Nordamerika, um seinen Eishockey-Traum auszuleben. Seit der Saison 2015/16 spielt er für die Columbus Blue Jackets in der besten Eishockeyliga der Welt, wo er in der abgelaufenen Saison in 82 Ligaspielen 40 Scorerpunkte erzielte. Hinzu kamen drei Scorerpunkte in einer engen Playoff-Serie, die gegen die Washington Capitals knapp verloren wurde.