Die lange Vorbereitungsphase ist endlich vorbei, das erste Pflichtspiel der neuen Saison steht vor der Tür. Es steht gleich viel auf dem Spiel, denn der Pokal-Wettbewerb ist eines der großen Ziele der SønderjyskE-Handballer in der bevorstehenden Saison.

„Der Pokal genießt bei uns sehr hohe Priorität. Wir wollen den Sieg unbedingt und mit aller Macht ins Final Four einziehen. Dort waren wir noch nie, und das ist ein ganz großes Ziel von uns, dem wir hinterherjagen“, sagt SønderjyskE-Trainer Kasper Christensen vor dem Pokal-Achtelfinale am Sonntag ab 17 Uhr im Skansen gegen Århus Håndbold.

Viele enge Duelle gab es in den vergangenen Jahren gegen die Mannschaft von Erik Veje Rasmussen.

„SønderjyskE und Århus waren sich in den vergangenen Jahren sehr ebenbürtig, und die langweilige Antwort ist auch, dass die Chancen 50:50 stehen, aber dank des Heimvorteils sind wir knapper Favorit – diese Rolle nehmen wir gerne ein“, so der 32-Jährige vor seinem ersten Pflichtspiel-Einsatz als Cheftrainer, nachdem er Morten Henriksen abgelöst hat.

Der neue SønderjyskE-Trainer geht aber mit einem guten Bauchgefühl in die Partie.

„In den vergangenen Wochen haben wir eine gute Abwehr zusammengeschustert. Wir haben eine gute Dynamik an diesem Ende des Spielfeldes, und können wir an das Niveau vom Aalborg-Spiel anknüpfen, haben wir gute Möglichkeiten, Århus auszuschalten“, so Christensen nach der knappen 21:22-Niederlage bei der Generalprobe gegen den dänischen Meister: „Es ist im Angriff, wo es noch am meisten hapert, aber ich habe zuletzt eine steigende Formkurve gesehen. 21 Tore sind nicht viel, aber das war immerhin gegen die beste 6-0-Abwehr Dänemarks. Wir wissen im Angriff nicht so recht, wo wir derzeit stehen.“

Kapitän Frederik Børm und Torwart Kristian Dahl Pedersen sind angeschlagen. Der Einsatz gegen Århus ist fraglich.